La otitis es una inflamación del oído. Se denomina otitis media por estar localizada en el oído medio, detrás del tímpano.

Se llama otitis media aguda porque los síntomas aparecen con rapidez en pocas horas. La gran mayoría de las otitis medias agudas son de origen vírico y pueden iniciarse por resfriados. La infección causa dolor y también origina la aparición de líquido dentro del oído medio.

La otitis media secretora es la presencia de líquido espeso o pegajoso en el oído medio, por detrás del tímpano. Se diferencia de otros tipos de otitis porque la existencia de dicho líquido espeso en ambos oídos merma la audición, pero no duele. Como se suele dar en niños pequeños puede pasar desapercibida.